कम उम्र में राज कपूर को लगा था रेड लाइट एरिया जाने का चस्का, मजबूर पिता ने दोस्त से मांगी मदद, पड़ा जोरदार थप्पड़

गीता बाली, मधुबाला, भारत भूषण और कई दिग्गजों के करियर को शुरू करने का श्रेय पाने वाले दिवंगत केदार शर्मा ने युवा राज कपूर के साथ भी काम किया। लेकिन उनके शुरुआती दिन काफी अलग थे। केदार शर्मा पाकिस्तान से कोलकाता होते हुए मुंबई आए थे। उन्होंने गीतकार, अभिनेता और फिर निर्देशक के रूप में काम किया। उन्होंने 'नील कमल', 'बावरे नैन' और 'जोगन' जैसी यादगार फिल्में बनाईं। लेकिन राज कपूर को स्टार के रूप में साइन करने से पहले, उनके दोस्त पृथ्वीराज कपूर ने उन्हें इस युवा स्टार के जीवन को फिर से पटरी पर लाने का काम सौंपा। पृथ्वीराज कपूर इस बात से निराश थे कि उनका बेटा कच्ची उम्र में ही भटक गया था, लेकिन केदार शर्मा ने आगे आकर मदद की पेशकश की।



1999 में अपनी मृत्यु से कुछ महीने पहले, शशि रंजन ने अपनी इंटरव्यू सीरीज 'एक मुलाकात' के लिए उनसे संपर्क किया, जिसमें उन्होंने भुला दिए गए महान लोगों के जीवन के बारे में बात की। केदार शर्मा इस एपिसोड के लिए एकदम सही इंसान थे, क्योंकि उन्होंने 1940 और 1950 के दशक में दिग्गजों के साथ काम किया था। इस एपिसोड में उनसे राज कपूर के बारे में पूछा गया।



राज कपूर को रास्ते पर लाए केदार शर्मा89 वर्षीय केदार शर्मा ने कहा, 'पृथ्वी मेरा बहुत सम्मान करता था। मैंने देखा कि एक दिन वह बहुत उदास था, लगभग आंसुओं के कगार पर। एक दोस्त के तौर पर, मैंने उससे हाथ जोड़कर कहा, 'मुझे नहीं पता कि समस्या क्या है, लेकिन अगर मैं उसकी मदद कर सकता हूं, तो कृपया मुझे बताएं।' उसने मुझसे कहा, 'राज अपनी कम उम्र में ही परेशान है। पढ़ाई पर ध्यान देने के बजाय, वह अक्सर रेड लाइट एरिया में जाता है और महिलाओं से मिलता है।' मैंने उससे कहा कि अब और चिंता मत करो, और मैं उसे वापस सही रास्ते पर लाऊंगा।'



राज कपूर कम उम्र में ही भटक गए थेकेदार शर्मा ने युवा राज कपूर को सही रास्ते पर लाने की जिम्मेदारी ली और उन्होंने उन्हें 'सबसे निचले पायदान' से शुरू करने का बीड़ा उठाया। उन्होंने आगे कहा, 'राज मेरे साथ एक सहायक के रूप में काम करने आए थे और जब भी मैं उनसे पूछता कि क्या वह तैयार हैं, तो वह कहते, 'हां, अंकल, मैं तैयार हूं।' फिर वह कैमरे के लेंस में देखते और अपने बालों में कंघी करते। आखिर उन्हें ताली बजाने के लिए अपने बालों को ठीक करने की क्या जरूरत थी? मैंने कुछ नहीं कहा, आखिरकार वह एक बच्चे ही तो थे। एक दिन, हम लोकेशन पर शूटिंग कर रहे थे। उन दिनों रियर प्रोजेक्शन तकनीक नहीं थी। हमें असल में बैकग्राउंड शूट करना पड़ता था। मैंने उन्हें बुलाया और उन्होंने कहा, 'हां, अंकल, मैं आपका बच्चा हूं, मुझे बताइए।' मैंने उनसे कहा कि कैमरे में देखते हुए उन्हें अपने बाल ठीक नहीं करने चाहिए, यह अपमानजनक है।'







राज कपूर को मारा थप्पड़लेकिन चेतावनी के बावजूद, युवा राज ने फिर ऐसा ही किया। उन्होंने बताया, 'मुझे बहुत गुस्सा आया। मैंने उसे फिर से बुलाया और उसके चेहरे पर एक जोरदार थप्पड़ जड़ दिया। उसके चेहरे पर एक निशान रह गया था। मैं उस रात सो नहीं सका। अगली सुबह, वह मुझसे मिलने आया। निशान अभी भी वहां था। मुझे एहसास हुआ कि वह लड़का कैमरे का सामना करना चाहता था। वह एक अभिनेता बनना चाहता था, लेकिन मैं उसे निर्देशक बनाने की कोशिश कर रहा था। मैंने उसे साइनिंग अमाउंट के तौर पर 5,000 रुपये और नील कमल के लिए 25,000 रुपये दिए।'







हिंदी सिनेमा में राज कपूरराज कपूर हिंदी सिनेमा की महानतम हस्तियों में से एक बन गए, जिनके अभिनय और फिल्मों को आज भी बहुत सम्मान दिया जाता है। उन्हें हिंदी सिनेमा को दुनिया भर में पहुंचाने का श्रेय भी दिया जाता है और उन्हें कपूर परिवार का मुखिया माना जाता है, जो आज भी बॉलीवुड में काम कर रहे हैं।